Coltivazione degli ortaggi: inizio della stagione in giardino

Molti ortaggi, ma non tutti, dovrebbero essere forzati sul davanzale della finestra prima di migrare nell’aiuola o nella serra. Soprattutto le varietà che prevedono un periodo di crescita prolungato e che provengono da regioni più calde e soleggiate hanno bisogno di anticipare un po' la crescita, ad esempio gli ortaggi mediterranei come melanzane, peperoncini, peperoni, pomodori e zucchine. Anche alcune varietà di cavolo, quali la verza, il cavolo bianco, il cavolo a punta e il cavolo rosso, così come il cavolo rapa, i broccoli e i cavolfiori, si prestano bene alla forzatura sul davanzale. Tuttavia, ci sono anche alcuni ortaggi che non dovresti forzare poiché crescono nel sottosuolo, ad esempio le carote, la rapa rossa e il radicchio. Altre piante di ortaggi, d'altra parte, hanno un tempo di germinazione molto breve, quindi non vale la pena optare per la forzatura. Questi includono i fagioli e i piselli. In questo caso dovresti seminare gli ortaggi direttamente nell’aiuola al momento giusto.

I fattori principali per una corretta germinazione dei tuoi ortaggi sono l'umidità, la luce e la giusta temperatura. In particolare la luce è un fattore importante, per questa ragione non è consigliabile iniziare troppo presto la forzatura. Anche se fai in modo che la temperatura rimanga costante a gennaio, la luce del sole non è ancora abbastanza forte da favorire la crescita di piante robuste. Si sviluppano piuttosto lunghe, sottili e deboli, in gergo tecnico si definisce questo fenomeno con il termine «eziolamento». Alcune varietà, quali melanzane, peperoni e peperoncini, ma anche cavoli rapa e porri, possono essere precoltivate sul davanzale già a febbraio. La coltivazione della maggior parte degli ortaggi, tuttavia, dovrebbe essere forzata solo a partire da marzo. Per sapere con certezza quando è il momento giusto per la forzatura, è bene leggere attentamente le indicazioni riportate sulla confezione delle sementi di ortaggi.

Oltre alla giusta temperatura, alla luce e all'umidità sufficienti, le piantine hanno soprattutto bisogno di una cosa: del substrato adatto con il minor numero possibile di sostanze nutritive, in modo da incoraggiare le piantine a sviluppare radici forti in tempi rapidi. Se fosse circondata da sostanze nutritive, la piccola pianta non avrebbe modo di cercare sostanze nutritive attraverso le radici. La piantina non cresce così rapidamente, ma cresce vigorosa.

La soluzione migliore è utilizzare un terriccio per coltivazione di alta qualità e a basso contenuto di sostanze nutritive. La variante priva di torba è anche ecologicamente innocua. In alternativa, si consiglia il terriccio per coltivazione a base di cocco disponibile sia sfuso sia pressato come cialda per la germinazione. In particolare le cialde compresse per la germinazione sono una pratica soluzione: aggiungi la cialda in una vaschetta per germinazione o in un vaso, aggiungi una piccola quantità di acqua tiepida e lasciala germogliare per alcuni minuti, dopodiché si può iniziare con la semina.

Per creare le condizioni ideali per i germogli è opportuno scegliere un luogo adatto per le tue piantine. I semi hanno bisogno di una temperatura di 22-25 °C per germogliare: nel migliore dei casi è possibile raggiungere questa temperatura in una mini serra, in alternativa si può anche stendere della pellicola trasparente sui vasi. Quando i semi germoglieranno, si potrà rimuovere la copertura. Attenzione: alcune colture come i cetrioli e le zucchine germogliano bene sotto la pellicola, altre invece no. Infatti, se coperte con una pellicola, queste specie sono esposte al rischio di un accumulo di calore, che ne impedisce la germinazione. In tal caso consigliamo di utilizzare una mini serra con copertura, per disporre di più spazio.

Collocare i vasi in un luogo luminoso, caldo e protetto da correnti d'aria, come il davanzale della finestra. Fai attenzione all'aria troppo calda che potrebbe far seccare rapidamente il substrato. In questo caso assicurarsi ancora di più che il terriccio rimanga umido. Se non si dispone di una posizione luminosa in casa, è possibile usare una lampada specifica per piante con timer.

Trascorso un po' di tempo dopo la semina, i primi germogli degli ortaggi spuntano dal terreno. I germogli sono ancora molto delicati, quindi è consigliabile non toccarli. Per quanto riguarda i vasi di coltura, assicurarsi che nel terreno non si formi alcun ristagno d'acqua, perché questo danneggia le giovani radici degli ortaggi. Il modo migliore per evitarlo è annaffiare moderatamente, magari con un flacone spray. Tastando delicatamente il terriccio si stabilisce se è asciutto o se è ancora ben umido. Quando i germogli raggiungono la luce, abbassare la temperatura ambiente a circa 18 °C. Un calore eccessivo e poca luce rendono i germogli delle giovani piante deboli e sottili.

Una volta che le singole piante sono cresciute di pochi centimetri, devono essere trapiantate o diradate: Preleva le piante degli ortaggi con cura dal terriccio e separa accuratamente le radici l’una dall’altra. A tal fine puoi usare un cucchiaino, uno spiedo in legno o un piantatoio apposito. Poi sistema le singole piante nei loro vasi in modo che abbiano spazio sufficiente per crescere. In linea di massima, le piantine vengono piantate tanto in profondità quanto sono cresciute in precedenza. Le operazioni di trapianto e spostamento sono necessarie in modo che le piccole piante abbiano spazio sufficiente per sviluppare in un ambiente protetto. Alcune piante, come le zucche o le zucchine, non amano essere ripicchettate, quindi informati per ogni varietà se è necessario ripicchettare le piantine.

Prima di piantare le piantine è inoltre necessario abituarle alle condizioni esterne. Assicurati ogni tanto di far arrivare un po' di vento con un ventilatore, per renderle più forti e resistenti. Il vetro della finestra filtra anche i raggi nocivi del sole: Pertanto, un mese prima del trapianto, mettere le piantine all'aperto ogni giorno per un paio d'ore, così si abitueranno ai raggi del sole ed eviteranno di bruciarsi dopo il trapianto all'aperto.