Grigliare con il barbecue a gas

In un modello di barbecue di questo tipo, il gas contenuto nella bombola viene condotto con un sistema di tubi al barbecue, che viene quindi acceso e alimentato mediante bruciatori. Si vengono così a creare diverse fiammelle, che vanno a riscaldare la griglia e gli alimenti. In molti modelli, al di sotto del bruciatore è collocata una vaschetta di raccolta piena d’acqua, che permette di smaltire il grasso con maggiore facilità.

Per un barbecue a gas sono adatti propano e gas butano, le cui bombole vanno dai 5 kg agli 11 kg. Alcuni barbecue a gas funzionano inoltre con miscele di gas liquido che, come il propano, bruciano fino a -30 °C e quindi possono essere utilizzate anche in inverno. Il butano, invece, non è infiammabile al di sotto di 0 °C.

Il gas che si andrà a utilizzare dipende dalla potenza del barbecue stesso, ossia dal numero di kilowatt (kW). Il consumo medio con una potenza di 1 kW è di circa 100 g di gas all’ora, mentre un barbecue con 12 kW a pieno regime consuma circa 1’200 g di gas all’ora. Di conseguenza, con un modello del genere una bombola da 5 kg in uso alla massima potenza avrà una durata di circa 4 ore.

I diversi modelli di barbecue a gas si differenziano per dimensioni, materiale e dotazione. In particolare, a fare la differenza è il numero dei bruciatori principali, che può andare da una a sei unità. Anche il materiale del bruciatore stesso può variare tra i vari barbecue: in alcuni modelli è infatti realizzato in acciaio inossidabile, in altri in acciaio alluminato, ghisa o ceramica. I bruciatori principali posti al centro sono in genere bruciatori a barra in acciaio inossidabile, ma ci sono anche modelli con bruciatori laterali realizzati in parte in ceramica. Più sono i bruciatori di cui dispone un barbecue a gas e più saranno le modalità possibili per la cottura dei cibi, dato che le diverse impostazioni dei bruciatori consentono di creare zone con temperature differenti. La griglia del barbecue può essere realizzata in ghisa o in acciaio ed essere provvista o meno di uno strato di smalto.

Oltre al budget, per la scelta del giusto modello a gas è determinante anche lo spazio a disposizione. È inoltre bene riflettere dapprima sulle pietanze che vorrai preparare sul tuo barbecue. Hai intenzione di cucinare per lo più carne, come salsicce e bistecche? Vuoi anche tenere in caldo le pietanze? E vorresti anche cuocere verdure o gustose pizze? Più sono le preparazioni che intendi realizzare e più il tuo modello dovrà essere versatile. A questo riguardo è bene tenere in considerazione in particolare le dimensioni della superficie di cottura e la struttura del sistema di bruciatori.

Utilizzare un barbecue a gas non è particolarmente difficile, tuttavia prima di grigliare per la prima volta è bene prestare attenzione ad alcuni aspetti.

Se stai per grigliare per la prima volta, innanzitutto esamina tutte le tubature del tuo barbecue a gas, così da assicurarti che non ci siano perdite. In questo senso gli spray cercafughe possono esserti di grande aiuto, dato che attraverso la formazione di bolle rivelano possibili perdite a livello di guarnizioni o in altre parti montate a mano. Chi lo desidera può procedere all’esame anche utilizzando acqua e sapone. Se durante questo «test» vengono a formarsi delle bolle, non utilizzare più il barbecue fintanto che non lo avrai sigillato o non avrai sostituito le parti difettose.

Prima di utilizzare il tuo barbecue per la prima volta, la maggior parte dei produttori consiglia di ungere la griglia con un po’ di olio per alimenti, in modo da rallentare la formazione di ruggine e far sì che lo sporco attecchisca meno. Assicurati però di usare una quantità d’olio limitata, in modo che non finisca per gocciolare sulla fiamma. Per prenderti cura del tuo barbecue puoi inoltre ripetere l’operazione di tanto in tanto.

Al fine di evitare che eventuali residui di produzione vengano «cotti» a loro volta, prima di utilizzare il barbecue per la prima volta lascialo bruciare e attendi a disporvi gli alimenti da cuocere.